บางครั้งการเป็นผู้นำ เริ่มต้นจากการมีเวลาให้ค้นพบว่า “เราเป็นใคร”

หาก Georgetown มีเสน่ห์จากการอยู่ใจกลาง Washington, D.C. และรายล้อมด้วยโลกของการเมือง การทูต และนโยบายสาธารณะ Yale University กลับมีเสน่ห์อีกแบบหนึ่ง คือการสร้างพื้นที่ให้เด็กได้เติบโต ค้นหาตัวเอง และค่อย ๆ ตัดสินใจว่าเขาต้องการจะเป็นใคร

หนึ่งในหัวใจของชีวิตที่ Yale คือระบบ 14 Residential Colleges ซึ่งไม่ใช่เพียงหอพัก แต่เปรียบเสมือน “บ้านหลังเล็ก” ภายในมหาวิทยาลัยขนาดใหญ่ นักศึกษาจะมี community ของตัวเอง มีเพื่อน รุ่นพี่ อาจารย์ และกิจกรรมที่ทำให้การเรียนรู้ไม่ได้เกิดขึ้นเฉพาะในห้องเรียน

และสิ่งที่ครูชอบมากเกี่ยวกับ Yale คือ ความยืดหยุ่นทางวิชาการ

เด็กอายุ 17–18 ปี ไม่จำเป็นต้องรู้คำตอบทั้งหมดตั้งแต่วันที่ก้าวเข้ามหาวิทยาลัยว่า
“ฉันจะเป็นอะไรไปตลอดชีวิต?”

นักศึกษาของ Yale College สามารถใช้ช่วงแรกสำรวจวิชาต่าง ๆ ก่อนเลือก major และโดยทั่วไปสามารถประกาศสาขาได้ในช่วงปลายปีสอง ซึ่งเปิดโอกาสให้ได้ลองเรียน ได้เปลี่ยนความคิด และได้รู้จักตัวเองจริง ๆ ก่อนตัดสินใจ

นี่อาจเป็นเหตุผลหนึ่งที่ Yale มีสิ่งที่เรียกได้ว่าเป็น Leadership Ecosystem ที่แข็งแรงมาก เพราะการสร้างผู้นำไม่ได้เกิดจากวิชาใดวิชาหนึ่ง แต่เกิดจากการนำคนที่คิดต่าง สนใจต่าง และมีความสามารถต่างกันมาใช้ชีวิตและเรียนรู้ร่วมกัน

และเรื่องราวที่น่ารักมากเรื่องหนึ่งของ Yale ก็คือเรื่องของ Bill Clinton และ Hillary Rodham Clinton

จากบทความก่อนหน้า เรารู้กันแล้วว่า Bill Clinton เรียนปริญญาตรีที่ Georgetown University ก่อนเป็น Rhodes Scholar ที่ Oxford และต่อมาเข้าเรียน Yale Law School

และที่ Yale Law School แห่งนี้เองที่ Bill ได้พบกับ Hillary Rodham

ทั้งสองคนเรียนกฎหมายอยู่ที่ Yale และสำเร็จ J.D. ในปี 1973 ก่อนที่เส้นทางชีวิตของทั้งคู่จะเดินต่อไปจนคนหนึ่งกลายเป็นประธานาธิบดีสหรัฐฯ คนที่ 42 และอีกคนเป็นวุฒิสมาชิก รัฐมนตรีต่างประเทศ และผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีสหรัฐฯ

ครูจึงมองว่าเสน่ห์ของ Yale อาจไม่ได้อยู่เพียงคำว่า Ivy League หรืออันดับมหาวิทยาลัย

แต่อยู่ที่แนวคิดว่า

เราไม่จำเป็นต้องรีบตัดสินใจว่าอนาคตจะเป็นอะไร ก่อนที่จะมีโอกาสค้นพบเสียก่อนว่า “เราเป็นใคร”

เพราะบางครั้งมหาวิทยาลัยที่ดี ไม่ได้เพียงพาเราไปสู่ปลายทางที่วางไว้แล้ว แต่อาจทำให้เราได้พบทั้งเส้นทางใหม่ ผู้คนใหม่ ๆ และแม้กระทั่งคนที่จะเปลี่ยนเส้นทางชีวิตของเราไปตลอดกาล

Yale University — Lux et Veritas.
Light and Truth.

#littlethinkerland #KhruHuang #ครูฮ้วง